PWHT – Post welded heat treatment

การเชื่อมเหล็กที่หนามากๆ ถ้าปล่อยให้มันเย็นตัวโดยธรรมชาติ บางครั้งมันเย็นตัวเร็วเกินไปในบางส่วนไม่ทั่วถึง ทำให้อุณหภูมิมันแตกต่างกันจนเกิดหน่วยแรงขึ้นเป็น residual stress ขึ้นทำให้เหล็กมันเปราะและไม่มีความเหนียวเพียงพอ (toughness)
เค้าเลยต้องทำการปรับปรุงรอยเชื่อมเพื่อลด Residual Stress เรียกว่า Post Welded Heat Treatment (PWHT)
โดยอาจจะทำหลังจากเชื่อมเสร็จทันทีหรือเว้นเป็นระยะเวลาหนึ่งก็ได้ ด้วยการให้ความร้อนบริเวณที่มีผลจากรอยเชื่อม แล้วค้างไว้ระยะเวลาหนึ่ง จากนั้นค่อยๆ ปล่อยให้ลดลงในอัตราที่ควบคุม ดังแสดงในรูป
ในงาน Offshore Fabrication ปกติเหล็กสำหรับโครงสร้างหลักที่หนาเกิน 50 mm โดยประมาณ (แต่ละมาตรฐานก็ไม่เหมือนกัน ส่วนใหญ่จะอยู่ระหว่าง 40-60 mm) จะต้องทำ PWHT
ซึ่งอาจจะขึ้นกับเกรดเหล็กด้วย
เหล็กที่กำลังต่ำ เช่น Fy<500 MPa อาจจะต้องเริ่มทำ PWHT ที่ความหนา 50 มม ขึ้นไป
เหล็กกำลังสูง เช่น Fy>500 MPa หนากว่า 20 มม ก็อาจจะต้องทำ PWHT แล้ว
ในบางมาตรฐานก็ใช้ Stress Concentration Factor มาใช้ในการกำหนดว่าต้องทำ PWHT หรือไม่ด้วย
การจะยกเว้นการทำ PWHT นั้นจะต้องพิสูจน์ทางวิศวกรรมด้วยการทำ Fracture Mechanic Analysis เพื่อพิสูจน์ว่ารอยเชื่อมมีความเหนียวเพียงพอ
ปกติจะดูที่ค่า CTOD (Crack Tip Opening Displacement) ซึ่งต้องต่ำกว่าค่ามาตรฐาน จึงจะยกเว้น PWHT requirement ได้